O núcleo da Terra está vazando ouro?
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Uma descoberta surpreendente revela que metais preciosos podem estar escapando do centro do planeta para a superfície.
O mistério que vem das profundezas
Imagine um segredo escondido a mais de 2.900 quilômetros abaixo dos nossos pés, um segredo brilhante, raro e valioso. Durante muito tempo, os cientistas acreditaram que o núcleo da Terra era uma espécie de cofre impenetrável, onde metais preciosos como ouro e platina estavam trancados desde os primeiros dias do planeta. Mas e se esse cofre estivesse com uma fresta aberta?
Um estudo recente da Universidade de Göttingen, publicado na revista Nature em 2025, acaba de colocar essa hipótese em debate: o núcleo da Terra pode estar, lentamente, vazando ouro. Isso mesmo. Metais que por bilhões de anos foram considerados inalcançáveis podem estar, pouco a pouco, migrando para a superfície do planeta.
Por que essa descoberta muda tudo?
Essa revelação abala uma das certezas da geologia: a de que o núcleo e o manto da Terra são regiões completamente separadas e sem comunicação. Esse isolamento é o que explicaria por que há tão pouco ouro na crosta terrestre, mesmo que ele tenha se formado junto com o planeta.
Só que agora, a história parece diferente. Se o núcleo está de fato interagindo com o manto, e transportando materiais para ele, precisamos repensar como os depósitos minerais se formam, como a Terra evoluiu internamente e até como identificar novas fontes de metais preciosos.
O que os cientistas encontraram?
A chave dessa descoberta está em um elemento pouco conhecido: o rutênio-100, um isótopo extremamente raro na superfície da Terra, mas que os modelos geológicos indicam estar presente no núcleo. Pesquisadores encontraram quantidades incomuns desse isótopo em rochas vulcânicas vindas do Havaí.
Essas rochas são produzidas por plumas mantélicas — colunas de rocha superaquecida que sobem das profundezas do manto e chegam à superfície através de vulcões. E é aí que a coisa fica fascinante: a presença de rutênio-100 nessas rochas sugere que essas plumas estão trazendo materiais do limite entre o núcleo e o manto. Entre esses materiais, metais como ouro e platina.
Como esse transporte funciona?
Você pode imaginar o interior da Terra como um sistema dinâmico e fervilhante. O núcleo externo, feito de ferro líquido, gira constantemente. Acima dele, está o manto inferior, uma região sólida, mas extremamente quente, onde se formam as tais plumas mantélicas.
Essas plumas funcionam como elevadores geológicos. Elas nascem na base do manto, carregam rochas e minerais para cima ao longo de milhões de anos e, eventualmente, rompem a crosta terrestre em forma de vulcões. Se elas estão carregando rutênio-100, e, por associação, outros metais siderófilos, isso significa que existe uma via de comunicação, mesmo que lenta e intermitente, entre o núcleo e as camadas superiores.
O que isso muda na prática?
Entender que o núcleo pode estar liberando metais preciosos muda não só o que sabemos sobre a Terra, mas também como buscamos recursos naturais. Isso pode ajudar a explicar por que certos depósitos de ouro são encontrados onde antes não se esperava, e talvez até onde procurar por novas jazidas.
Além disso, essa conexão inesperada entre as camadas mais profundas do planeta reacende o debate sobre a evolução térmica e química da Terra. Será que outros elementos também estão “vazando”? Como isso afeta o campo magnético ou a atividade vulcânica?
Conclusão: a Terra ainda guarda muitos segredos
Essa pesquisa é um lembrete poderoso: por mais que já tenhamos mapeado continentes e oceanos, o interior da Terra continua sendo um território quase desconhecido. O fato de que metais como o ouro podem estar escapando lentamente do núcleo desafia nossas certezas e abre novas fronteiras para a ciência.
A descoberta da equipe da Universidade de Göttingen não apenas nos dá pistas sobre o passado do nosso planeta, mas também nos faz repensar o presente e o futuro da exploração mineral.
Afinal, quem imaginaria que a próxima grande fonte de ouro poderia estar sendo enviada, lentamente, do coração da Terra?
Abaixo esta o estudo original sobre esse tema para se aprofundar mais nesse assunto.
Referência sobre o tema:
University of Göttingen. (2025). Earth’s core may be leaking gold: What scientists just discovered. Publicado na revista Nature. Disponível em: acesse o site do Times of India e busque pelo título do artigo. Acesso em: 5 jun. 2025.
